Uno de los navegantes más cualificados que acompañaron a
Colón en el descubrimiento de Nuevo Mundo fue el geógrafo y cartógrafo Juan de
la Cosa, quien iba en el primer viaje como “maestre” de la Carabela Santa María.
En 1498 participó en el tercer viaje de Colón, junto con Américo
Vespuccio,y en 1499 fue en el reconocimiento de las costas de Colombia. En el
año 1500, Juan de la Cosa ya adelanto que las tierras descubiertas no pertenecían
a Asia, sino que eran un nuevo continente. En ese mismo año confeccionó los
primeros mapas de las costas de África y de América, además del primer mapamundi.
En 1502 volvió a embarcarse con Colón en su cuarto y último viaje y poco después
prosiguió sus viajes de exploración por el Caribe y las costas de Venezuela y Santo
Domingo, murió en 1510, acribillado por la flechas de los indios del Darién, en
el Istmo de Panamá.
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